Штірліц та Василь Іванович потрапили в полон до німців.
Їх кинули до камери. Спочатку прийшли за Чапаєвим та вимагали
відкрити військову таємницю. Били, били, та він мовчав.
Тоді його притягли назад у камеру. Штірліц побачив його і жахнувся.
А Василь Іванович каже:
- Я ж просив: давай запишемо. А ти все своє - запам'ятаємо; запам'ятаємо!
Штірліц та Василь Іванович їдуть машиною. Раптом їх обганяє
гестапівська машина та гальмує. Вискакують гестапівці,
витягують Штірліца з машини і починають бити. Потім посвітили
ліхтариком: "Е, це не той!" Начальник дав чоботом Штірліцу по
обличчя, і вони поїхали. Штірліц підвівся, сів за кермо. Запитує у
Василя Івановича:
- Номер запам'ятав?
- запам'ятав.
- Який?
- Сорок третій.
Штірліц тиждень не з'являвся на роботі. Надіслані на пошуки
гестапівці знайшли його на дачі, що напився до непритомності і лежачи
ного на підлозі серед пляшок з-під горілки. Поруч валялося шифрування:
"Завдання виконане успішно, можна розслабитися. "
Штірліц увійшов до кабінету Мюллера і побачив того, що лежить
бездиханні на підлозі.
- Отруївся, - подумав Штірліц, любовно погладжуючи рукоятку
стирчала зі спини Мюллера сокири.